Bertier

MACHINE RONDE
En magnifique contrepied d’une époque qui fleure l’intolérance crasse et imbécile, Machine Ronde, le quatrième album de Bertier, célèbre la vie, donc les vivants, avec classe, insolence et élégance.
On pourrait résumer les neuf années qui se sont écoulées dans la vie de la formation singulière de pop/rock francophone qu’est Bertier, et ce jusqu’à ce 1 mars 2024, date de la sortie de Machine Ronde, de la sorte. Le premier album Dandy (2015) célébrait l’eau et était mine de rien une ébauche déjà balèze d’un univers radical et sans concessions tandis que Anna & Robby (2017), qui rendait grâce à l’air, s’aventurait vers des terres électro-pop. Avant Feu.E (2020) où l’élément était au cœur de cette belle ouvrage que Pierre Dungen, chanteur, parolier et (forte) tête pensante de Bertier décrit aujourd’hui comme une « auberge espagnole avec, à la table, jusqu’à une vingtaine de convives ».
On serait tenté d’ajouter que Machine Ronde cristallise les trois précédents essais. Pierre Dungen assume son chant et ses textes (faussement) désabusés et gorgés d’humour (noir mais pas que) avec une classe folle. « Un texte, ce n’est qu’une succession de syllabes » concède-t-il humblement. Tout en assumant sa filiation avec un certain rock lettré et là, difficile de ne pas penser à Patti Smith pour la démarche et encore moins à Alain Bashung, Jacques Higelin, Jean-Louis Murat ou Christophe Miossec. Machine Ronde est un disque de chair et de sang doublé d’un hommage à la terre. La boucle est bouclée. Gorgé d’une électricité qui transcende les dix chansons, à l’image du premier single «Demande à John », Machine Ronde vibre, pulse, palpite, tremblote parfois ; émeut surtout.
Machine Ronde célèbre les guitares. Les racines de la musique noire américaine. Celles du rock. Du blues. Et même la country à l’image d’« En découdre », l’un des dix morceaux de ce diable de quatrième album. Cette galette chaude et ronde (sic) a été enregistrée et mixée en quinze jours, entre juin 2022 et le printemps 2023 sous la houlette du guitariste et grand sorcier Yan Péchin (Alain Bashung, Hubert-Félix Thiéfaine, Brigitte Fontaine), compositeur des dix chansons, dans un studio parisien. Avec la participation des musiciens du regretté auteur de L‘Imprudence dont le bassiste Bobby Jacky pour ne citer qu’un des mousquetaires. On en oublierait presque de mentionner que Machine Ronde a été mixé par Jean-Charles Versari (Warren Ellis, Frustration, Oiseaux-Tempêtes,…) et mastérisé à Londres par Pete Maher (U2, The Pixies, Nick Cave,…). Et que la pochette –magnifique au demeurant-, en noir et blanc est signée Lara Herbinia, photographe et voix féminine de Bertier.
« Si il n’y a pas ce retour aux vivants et au respect du vivant, la vie n’a pas de sens » martèle Pierre Dungen. « J’essaie de rester fidèle à l’enfant que j’étais et que je suis toujours. C’est ça qui est formidable et qui me donne de l’énergie ». Et de poursuivre : « Je fais de la musique qu’on écoute. Pas qu’on entend et je revendique l’idée que même si on est sur deux ou trois accords, on peut dire des choses ». Machine Ronde, à é-cou-ter, on répète ; à é-cou-ter bien fort peut procurer la sensation de vagues de chaleur d’un feu de cheminée. Faut juste faire gaffe de garder la distance. A moins d’accepter cette pluie de braise qui s’échappe des dix chansons authentiques et sincères ; habitées d’une colère sourde indissociable des tourments et du chaos d’aujourd’hui.